Beschreibung

Es gibt viele auffällige Teile Neuseelands zu erkunden, aber keiner verändert sich so sehr wie der Franz Josef Glacier. Der Gletscher, ein 12 km langer Eisfluß an der Westküste der neuseeländischen Südinsel, ist einer der meistbesuchten Orte des Landes – und das aus gutem Grund. Franz Joseph ist Neuseelands steilster und sich am schnellsten bewegender Gletscher und reist etwa zehnmal schneller als die meisten Talgletscher der Welt. Diese Aktivität schafft seltene Schluchten, weite Gletscherspalten und Eishöhlen, die eine erstaunliche und sich ständig verändernde Landschaft schaffen.

Entstehung und Geschichte
Der Gletscher befindet sich in der Nähe der kleinen Stadt Franz Josef, benannt nach dem Franz-Josef-Gletscher – selbst benannt von Julius von Haast zu Ehren des österreichischen Kaisers Franz Josef I. von Österreich. Das Gletscherterminal liegt 5 km von der Stadt entfernt und ist somit eine der Haupttouristenattraktionen. Der Eisfluß bewegt sich etwa einen Zentimeter pro Jahr und hat sich über Millionen von Jahren gebildet, als unnachgiebiger Schnee und Regen auf die Region prasselten, wobei sich das Gewicht der beiden Schichten auf den Eisschichten bildete. Das Eis kriecht das Tal hinunter und schmilzt im Wald darunter. Die Gletscherwand liegt 250 m über dem Meeresspiegel und ist von einem üppigen Regenwald umgeben.

Walking und Touring
Beachten Sie, daß die Wanderung auf dem Weg zum Gletscher viel Zeit in Anspruch nimmt und beim ersten Eisfall endet. Viele Touristen organisieren Hubschraubertouren für einen geführten 1-2-stündigen Spaziergang durch die Gletscherbrüche. Im Gletscherpark gibt es heiße Pools, die auf jeden Fall einen Besuch wert sind, wenn Sie die müden Wandermuskeln aufweichen möchten.

Die Gletscherlandschaft ändert sich in der Regel fast täglich schnell, aber trotz des schnellen Flusses beinhalten einige Wanderungen Passagen durch Eistunnel, die immer noch als sicher gelten. Wenn Sie eine Wanderung ohne Führer planen, ist es eine gute Idee, mit einem Experten zu sprechen, bevor Sie losfahren, damit Sie über die Gefahren und die Ausrüstung informiert sind, die Sie möglicherweise mitnehmen müssen.

Das Gletschergebiet ist eine der Haupttouristenattraktionen der Westküste, und mit etwa 250.000 Besuchern pro Jahr gibt es viele geführte und nicht geführte Wanderungen zum und auf den Gletscher. Zu den weiteren Attraktionen in der Umgebung von Franz Josef zählen Pferdetouren, Kajaktouren mit dem Gletscher, Quad-Radtouren und der Wanderweg Hooker Valley.